RADARMAGELANG.ID—Kecintaan Esti Puji Lestari terhadap sepak bola tidak diragukan.
Eks bos klub Liga 2 Persijap Jepara Jawa Tengah ini sekarang menjadi petinggi klub asal Filipina, United City FC (UCFC) yang bermain di kompetisi kasta tertinggi.
Esti menjabat sebagai Chairman UCFC setelah jadi investor anyar klub dengan sejarah panjang di Filipina itu.
"Menghidupkan kembali United City FC adalah tujuan saya. Sebuah kehormatan berada di klub dengan tradisi besar dan sejarah panjang. Tujuan saya adalah mengembalikan prestasi di masa lalu untuk masa depan," kata Esti di akun Instagram UCFC.
Selain mengembalikan kejayaan klub, perempuan asal Sukabumi Jawa Barat ini juga bertekad membuka jalan bagi pesepakbola Indonesia untuk melebarkan sayap ke Filipina.
Tak hanya untuk sepak bola pria, namun juga wanita.
Esti mengucurkan investasi untuk menandai tonggak kebangkitan atau babak baru bagi klub sepak bola tersebut.
“Penunjukan Esti Lestari sebagai ketua menandai tonggak penting bagi UCFC. Kami merasa terhormat dan bangga memiliki investor terhormat dan pakar sepak bola berpengalaman bergabung dengan klub kami untuk melambungkan perkembangan UCFC ke depan," kata Presiden United City FC Eric Gottschalk dikutip dalam akun Instagram resmi United City FC.
Gottschalk mengakui, Esti telah menjadi teman baiknya sejak lama.
Ia senang bekerja bersama dengan Esti.
Gottschalk sangat berharap ke depannya Esti bisa membawa klubnya menjadi lebih gemilang.
"Saya tahu apa yang akan dia bawa ke klub. Proyek dan misi kami di UCFC tidak pernah berubah, bahkan ketika kami istirahat dari sepak bola pada tahun 2023. Tapi sekarang kami kembali, dan dengan dukungan Esti, kami akan melanjutkan warisan klub dan sekali lagi meningkatkan standar standar emas sepak bola Filipina," ujarnya.
Esti sendiri mengungkapkan antusiasmenya terhadap peran tersebut, dengan berkomitmen bahwa menghidupkan kembali United City FC adalah misinya.
Dirinya merasa masih memiliki urusan yang belum selesai di bidang sepak bola, dan sebagai pemilik esports, ia bermaksud memberikan nilai tambah bagi klub di luar lapangan maupun di dalam lapangan.
"Saya bersyukur atas kesempatan ini dan saya tahu bahwa lanskap sepak bola Filipina sangat mendukung tidak hanya sepak bola putra, namun juga sepak bola putri dengan partisipasi mereka di Piala Dunia baru-baru ini," ujar Esti.
Sejalan dengan semangat kerja sama ASEAN, ia mengatakan bahwa siapapun berhak untuk meraih pengalaman yang bermanfaat dalam kerja sama ASEAN ini, utamanya dalam bidang sepak bola.
"Menjadi jalan bagi laki-laki dan perempuan dari Indonesia dan Filipina untuk mendapatkan pengalaman berharga dan mendapatkan manfaat dari sinergi antar dua negara," ujar Esti. (*/aro)
Editor : H. Arif Riyanto