RADARMAGELANG.ID - Kersen, atau Muntingia calabura, adalah tumbuhan tropis yang tumbuh di Indonesia dan dapat mencapai ketinggian 8 hingga 20 meter. Buah kersen yang sudah matang memiliki rasa manis, berair, dan mengandung biji berwarna kuning yang dapat dimakan. Buah ini bisa dikonsumsi langsung atau diolah menjadi selai.
Walaupun ukurannya kecil, buah kersen kaya akan nutrisi. Kandungan dalam buah ini mencakup serat, zat besi, protein, vitamin C, mineral, serta antioksidan, fitokimia, kalium, magnesium, dan kalsium. Selain itu, buah kersen rendah kalori, sehingga memberikan manfaat kesehatan bagi tubuh. Mengonsumsi buah kersen dapat memberikan berbagai manfaat kesehatan berkat kandungan nutrisinya yang beragam. Berikut beberapa manfaat buah kersen untuk kesehatan :
1. Meningkatkan Pemulihan setelah Berolahraga
Buah kersen, terutama yang memiliki rasa asam, telah banyak diteliti terkait perannya dalam pemulihan setelah berolahraga. Sebuah penelitian yang dipublikasikan di Journal of International Society of Sports Nutrition menunjukkan bahwa mengonsumsi 355 ml jus kersen asam selama tujuh hari sebelum dan setelah lari maraton dapat membantu mengurangi nyeri otot setelah berlari.
Penelitian lain yang lebih kecil juga menunjukkan bahwa jus kersen asam dapat membantu mempercepat pemulihan dan meningkatkan fungsi otot setelah aktivitas fisik yang intens. Namun, manfaat ini cenderung lebih terasa pada olahraga yang melibatkan beban, sehingga olahraga seperti polo air mungkin tidak memberikan efek yang sama.
2. Meredakan Gejala Asam Urat
Sifat antiinflamasi yang dimiliki buah kersen dapat membantu meredakan gejala asam urat. Sebuah penelitian yang dipublikasikan di PubMed Central menunjukkan bahwa mengonsumsi buah kersen dapat mengurangi gejala asam urat hingga 35 persen dalam dua hari. Meskipun diperlukan penelitian lebih lanjut dalam jangka panjang, hasil ini cukup menjanjikan.
Beberapa bukti juga menunjukkan bahwa mengonsumsi buah atau jus kersen secara rutin dapat memberikan manfaat bagi kesehatan jantung, meningkatkan kualitas tidur, serta mengurangi peradangan, terutama pada individu dengan kondisi kesehatan tertentu.
3. Mencegah Anemia
Zat besi berperan penting dalam pembentukan sel darah merah yang membawa oksigen ke seluruh tubuh. Kekurangan zat besi dapat menyebabkan anemia. Untuk mencegahnya, konsumsi makanan yang kaya vitamin C, seperti buah kersen, bisa menjadi solusi.
Vitamin C yang terdapat dalam buah kersen membantu tubuh menyerap zat besi dari makanan dengan lebih baik, sehingga membantu mencegah anemia. Buah kersen juga merupakan pilihan yang baik bagi mereka yang menjalani diet tanpa daging, karena diet tersebut dapat meningkatkan risiko anemia.
4. Menekan Nafsu Makan
Buah kersen dapat menjadi pilihan camilan sehat bagi mereka yang menjalani program diet. Ini karena kersen mampu menekan nafsu makan, berkat kandungan proteinnya yang cukup tinggi, yaitu sekitar 26 gram per 100 gram buah.
Protein diketahui dapat menurunkan kadar hormon ghrelin, yang merangsang rasa lapar, sekaligus meningkatkan hormon yang memberikan rasa kenyang. Selain itu, kandungan serat yang tinggi dalam buah kersen juga membantu membuat perasaan kenyang bertahan lebih lama.
5. Menurunkan Tekanan Darah Tinggi
Sebuah penelitian yang diterbitkan oleh British Journal of Nutrition menunjukkan bahwa kombinasi jus kersen dan beri dapat membantu menurunkan tekanan darah, berkat kandungan polifenol yang melimpah. Polifenol merupakan senyawa alami pada tumbuhan yang memberikan berbagai manfaat kesehatan. Selain itu, penelitian yang fokus pada jus kersen saja juga menemukan bahwa jus ini bermanfaat dalam menurunkan tekanan darah dan membantu mengelola kadar kolesterol.
6. Meningkatkan Kualitas Tidur
Buah kersen asam mengandung fitokimia dalam jumlah tinggi, termasuk melatonin, yang berperan penting dalam mengatur siklus tidur. Menurut penelitian yang diterbitkan di European Journal of Nutrition, jus kersen asam dapat membantu meningkatkan kualitas dan durasi tidur.
Manfaat ini sangat berguna bagi mereka yang mengalami gangguan tidur. Penelitian lain yang lebih kecil juga menunjukkan bahwa jus kersen dapat membantu orang yang menderita insomnia.
7. Menurunkan Risiko Penyakit Alzheimer
Alzheimer adalah penyakit yang menyerang otak, sering dialami oleh orang lanjut usia, dan menyebabkan hilangnya ingatan serta penurunan fungsi kognitif secara bertahap.
Makanan yang kaya akan antioksidan dan senyawa antiinflamasi diketahui dapat membantu menurunkan risiko Alzheimer. Kedua manfaat ini juga bisa diperoleh dengan mengonsumsi buah kersen.
Nah, itulah beberapa manfaat yang dapat kita peroleh dengan mengonsumsi buah kersen. Namun, diperlukan makanan sehat lainnya untuk memperoleh manfaat yang maksimal. Jangan lupa konsultasikan ke dokter terlebih dahulu apabila ingin mengonsumsi buah ini (mg21/aro).
Editor : H. Arif Riyanto